Konsertene som markerer slutten på sesongen 2024/25 nærmer seg. Torsdag 22. mai og fredag 23. mai spiller Oslo-filharmonien verk av Debussy, Sinding, Grieg – og Stravinskij. Blant disse er nok Stravinskij den komponisten som i størst grad revolusjonerte den klassiske musikken. Han presenterte for publikum et nytt musikk-konsept, preget av stadig skiftende rytmer, en original ubalanse i musikken og briljant orkestrering. Men hvem var denne musikkens urkraft? Vi har samlet noen fakta om Igor Stravinskij.
Faren hans var operasanger
Stravinskij ble født 17. juni 1882 inn i en musikalsk familie i Oranienbaum (nå Lomonosov) i Russland. Hans far, Fjodor Ignatijevitsj Stravinskij, var en kjent operasanger ved den keiserlige operaen i St. Petersburg. Bass-sangeren ble tildelt den sjeldne tittelen Honored Artist of the Imperial Theatres ved operaen, hvor han hadde tjenestegjort i et kvart århundre. Han hadde 59 operaer på repertoaret. Stravinskij senior var en fremtredende skikkelse på St. Petersburgs kulturscene og bl.a. Fjodor Dostojevskij var en hyppig gjest i sangerens hus.
Igor studerte først jus og filosofi før han møtte Rimskij-Korsakov
Unge Igor var utvilsomt preget av en barndom tilbrakt i Russlands fremst musikalske, teatralske og litterære sfærer. Til tross for at han som ung mann hadde begynt å komponere og tok leksjoner i piano og musikkteori, ble Stravinskij oppmuntret av foreldrene til å studere jus. Han ga etter for presset og ble en lite entusiastisk jus- og filosofistudent ved Universitetet i St. Petersburg i 1902. Nå hadde det seg slik at sønnen til komponisten Nikolaj Rimskij-Korsakov også studerte jus. Unge Igor fikk anledning til å presentere sine tidlige komposisjoner for den store komponisten, som så Stravinskijs unike, musikalske talent. Stravinskij hadde jo liten formell musikkutdannelse, og han ville derfor begynne på konservatoriet. Rimskij-Korsakov frarådet ham dette, og ga ham i flere år selv privattimer i komposisjon, samtidig som Stravinskij fullførte sitt jusstudium. Dette spilte en avgjørende rolle i Stravinskijs faglige utvikling. Komponisten beskrev senere ofte Nikolaj Rimskij-Korsakov som sin andre far.
Han var en musikalsk kameleon
Stravinskijs karriere er ofte delt inn i tre stilistiske perioder: den russiske perioden, den nyklassisistiske perioden og den serielle perioden. I motsetning til mange komponister som finner én stil og holder seg til den, gjenoppfant Stravinskij stadig seg selv – og sjokkerte både publikum og kritikere. De tre periodene er
- Russisk periode: Karakterisert av nasjonalistiske temaer og balletter som Ildfuglen, Petrusjka og Vårofferet.
- Nyklassisistisk periode: En tilbakevending til klassiske former og balanse, med verk som Pulcinella og Symphony of Psalms.
- Seriell periode: Omfavnet tolvtoneteknikk inspirert av Arnold Schönberg, som i Threni og Agon.
Sergej Djagilev gjorde Stravinskij berømt
Ballettimpresarioen Sergej Djagilev, som drev det dengang berømte ballettkompaniet Ballets Russes, var kjent for å fremme russisk kunst i Europa og Amerika. Etter den første «russiske sesongen» i Paris var han på utkikk etter et stykke som kunne overgå siste sesongs suksess. Djagilev valgte det russiske eventyret om Ildfuglen til handlingen, og bestilte musikken til balletten hos den unge komponisten Stravinskij. Balletten Ildfuglen ble høydepunktet i 1910-sesongen, og i 1911 ble Stravinskijs neste ballett, Petrusjka, møtt med samme suksess. Komponisten ble internasjonalt berømt over natten. Han arbeidet sammen med Djagilev til hans død. De hadde et vanskelig, noen ganger smertefullt, og konfliktfylt forhold. Men nå hviler begge side om side i den ortodokse delen av San Michele-kirkegården i deres elskede Venezia.
Han forårsaket et opprør med Vårofferet
Premieren på Vårofferet i Paris i 1913 er en av de mest beryktede begivenhetene i musikkhistorien (du kan lese om denne berømte premieren HER). Dens komplekse rytmer, dissonanser og energi sjokkerte publikum så mye at det utløste et opprør i Théâtre des Champs-Élysées, mellom tilhengere og motstandere av stykket. Stoler ble kastet, folk ropte, knyttnevekamper brøt ut, og politiet måtte tilkalles. Stravinskij sa senere om Vårofferet: «Jeg ble ikke ledet av noe system overhodet i Le Sacre du Printemps. Jeg hadde bare øret til å hjelpe meg: Jeg hørte og jeg skrev det jeg hørte». Senere skulle produksjonens kreative team, Djagilev, Stravinskij, scenemaleren Nicholas Roerich og koreograf Vaslav Nijinsky, vende seg mot hverandre og bli oppsatt på å bevise sitt eget avgjørende bidrag til suksessen.
Familie
Stravinskij giftet seg med sin kusine, Jekaterina Nosenko, i 1906. Ekteskapet deres varte til hennes død i 1939, og de fikk fire barn sammen. Han hadde utenomekteskapelige affærer, inkludert et langt forhold til motedesigneren og kunstneren Vera de Bosset (og det ryktes om et forhold til Coco Chanel). Han giftet seg med Vera de Bosset etter Jekaterinas død. Han beholdt likevel et godt forhold til sine barn og Jekaterinas familie resten av livet.
Tapte alt under revolusjonen
På grunn av Jekaterinas tuberkulose, tilbrakte Stravinskij-familien hver vinter i Sveits. Det var der de var da første verdenskrig brøt ut i 1914. Etter revolusjonen i 1917 bestemte komponisten seg for ikke å returnere til Russland. Alle sparepengene hans hadde blitt igjen i Russland, og familien måtte leve under ganske vanskelige, økonomiske forhold i lang tid. I 1920 slo Stravinskij-familien seg ned i Paris, hvor Coco Chanel, en mangeårig beundrer av komponisten, hjalp dem økonomisk.
Beveget seg i kunstnerkretser
Stravinskij var en attraktiv figur i kunstnermiljøet, og kjent som en utrolig sjarmerende samtalepartner. Han beveget seg i elitekunstnerkretser og samarbeidet med mange av sin tids markante skikkelser. Han var venn med en annen av sesongavslutningens komponister, nemlig Claude Debussy, men også med Marcel Proust, Pablo Picasso, Coco Chanel, Charlie Chaplin og medlemmer av komponistgruppen «Les Six» (som inkluderte bl.a. Honegger og Poulenc).
Pablo Picasso og Stravinskij jobbet sammen på Pulcinella, en ballett inspirert av Commedia dell’arte, en teaterform med improvisasjon i faste rolleskikkelser og med komisk handling. Picasso lagde til og med en serie portretter av Stravinskij.
Laget musikk til en film for Disney
Stravinskij ble tiltrukket av Los Angeles under andre verdenskrig, da andre forfattere, musikere og komponister samlet seg her. Hollywood var det perfekte utgangspunktet for Stravinskij til å bevege seg inn i filmmusikken verden. Den første store filmen som musikken hans var med i, var Walt Disneys animasjonsfilm Fantasia, som inkluderte omarrangerte deler av Vårofferet. Vårofferet ble brukt i et parti om opprinnelsen til livet på jorden, komplett med dinosaurer og det hele. Selv om Stravinskij ikke helt godkjente hvordan Disney brukte musikken hans, bidro filmen til å introdusere arbeidet hans for et bredere publikum. Hans amerikanske suksess gjorde ham til og med fortjent til ei stjerne på Hollywoods berømte Walk of Fame, som eneste klassiske komponist.
Stravinskij og hans kone Vera fikk amerikansk statsborgerskap i 1945. Samme dag som hans statsborgerskap kom, sørget komponisten for at noen av hans mest kjente verk ble utgitt under opphavsrett slik at han kunne tjene penger på dem. Han ble en fremtredende skikkelse i amerikansk musikkliv. Han holdt forelesninger ved Harvard, dirigerte store orkestre og påvirket generasjoner av amerikanske komponister. Hjemmet hans ble en møteplass for kunstnere, intellektuelle og kjendiser.
Selvsikker, brutalt ærlig og med sterk utstråling
Stravinskij var en selvsikker fyr med mange sterke meninger. I 1935 publiserte han Chronicles of My Life, en selvbiografi som beskriver hans syn på musikk, kunst og verden rundt ham. Den er full av vidd og selvtillit og gir et godt blikk inn i hans kreative sinn. Stravinskij var kjent for å være rett på sak og ofte skarp i sin kritikk – også av andre komponister. Han sa en gang at Brahms´ musikk var «dørgende kjedelig». Og selv om han senere beundret Schönbergs innovasjoner, avfeide han først tolvtonemusikk som «en oppfinnelse, ikke en oppdagelse».
Stravinskij var bare 160 cm høy, men hans tilstedeværelse var enorm. Han var en av de som fylte rommet der han var tilstede. Han kompenserte for sin beskjedne vekst med energi, skarp vidd og sans for stil. Han var kjent for alltid å være fikst kledd, og han likte moteriktige, europeiske klær.
Han drev med jazz
Stravinskij hadde en stor interesse for jazz, som han beskrev som «en slags musikalsk frihet». Han inkorporerte jazzelementer i flere verk, inkludert Ragtime og Ebony Concerto, skrevet for klarinettisten Woody Herman og bandet hans. Jazzstilen hans var svært individuell – mer cerebral enn swingende.
Møtte Kennedy – og Khrusjtsjov
Under sin verdensturné i 1961 stoppet Stravinskij i Washington DC. Han deltok på en middag i Det hvite hus med president John F. Kennedy til ære for sin 80-årsdag, hvor han mottok en spesiell medalje for «anerkjennelsen hans musikk har oppnådd over hele verden». I 1963, da han hørte nyheten om attentatet på Kennedy, komponerte Stravinskij en elegi for JFK på to dager.
Forbudt i Sovjetunionen
På slutten av 1920-tallet satte det sovjetiske regimet en stopper avantgardkunsten i Sovjetunionen, og dermed for Stravinskijs videre karriere i Sovjetunionen. Det var først etter Stalins død, i 1962, under Khrusjtsjov noe løsere regime, at Stravinskij ble invitert til å gi konserter i Moskva og Leningrad, for å markere komponistens 80-årsdag. Stravinskij takket ja, og der møtte han flere av Sovjetunionens ledende komponister – og Khrusjtsjov. Historien vil ha det til at den sovjetiske lederen til og med inviterte ham til å bli i Russland, men Stravinskij takket høflig nei og returnerte til USA.
En perfeksjonist som elsket orden og struktur
Stravinskij var omhyggelig i sine komposisjoner. Han bemerket en gang at «jo flere begrensninger man pålegger seg selv, desto mer frigjør man seg selv». Han mente at ekte kreativitet kom fra disiplin og strenge grenser, en filosofi som viser seg i hans komplekse, stramt strukturerte musikk. Til tross for sine tidlige, litt ustrukturerte komposisjoner, ble Stravinskij senere besatt av musikalsk form og orden. I sin nyklassisistiske periode strukturerte han stykkene sine omhyggelig, og omfavnet tradisjonelle former som sonater og fuger, selv mens han tolket dem på nytt gjennom sin egen moderne linse.
Stravinskij var svært produktiv komponist. Hans produksjon inkluderer over 7,500 sider med partiturer. Han kunne jobbe 18 timer om dagen. Hans standard arbeidsdag, selv i alderdommen, var 10 timer.
Avsluttende tanker
Igor Stravinskij var mer enn en komponist. Han var en musikkens naturkraft, et sentrum for kunstnerisk innovasjon og forandring. Hans vilje til å bryte med tradisjonen, utfordre publikum og gjenoppfinne seg selv holdt musikken hans frisk og relevant gjennom flere tiår.
Enten du er en erfaren klassisk lytter eller en nysgjerrig nykommer, har Stravinskijs musikk noe å tilby: spenning, skjønnhet, rytme og fremfor alt den uforutsigbare gnisten av genialitet.
«Å lytte er en anstrengelse, og bare å høre er ingen fortjeneste. En and hører også.» — Igor Stravinskij